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熊哥有话说

内忧外困交织,全面复出的Gameloft还能“饭否”?

Gameloft 在9月到10之间连续公布了四款新作,除了生存题材的《僵尸危机》(Zombie Anarchy)之外,最抢眼的要属《现代战争6:对战》(Modern Combat Versus)《狂野飙车:极限》(Asphalt Xtreme)《孤胆车神:新奥尔良》(Gangstar: New Orleans)这三款强 IP 新作的回归。

这是经历了去年的关闭潮,恶意收购的“缠斗”之后, Gameloft 首度用作品对外发声:我们又回来!

用作品发声是最好的回归

粉丝们对此报以热烈的期待,毕竟,Gameloft 对于移动游戏产业的繁荣贡献良多。但是,回望这段可能是 Gameloft 历史上最黑暗的时期,依然令人觉得“后怕”......

会“传染”的关闭潮

Gameloft 成立于1999年,出品了《现代战争》《狂野飙车》《地牢猎手》等代表性手游,受到“Gameloft 出品,必属精品”的玩家礼遇。

“Gameloft 出品,必属精品”

兴衰有时,巨人也有疲软期,这种迹象最早可追溯到2012年底,Gameloft 在印度、上海以及北京工作室共计裁退了250人。


这仅仅是 Gameloft 大范围关闭潮的序幕,接下来的一系列动作令人“看傻眼”,上至功绩彪炳的元老,下至成立未满周年的新人,无一幸免:

2015年4月和7月,成立十五年之久的元老级的纽约工作室和深圳工作室相继停止运行;

2015年6月到8月,日本东京的工作室因新作表现不佳,裁员80人;

2015年9月,曾经成功本地化《神偷奶爸:小黄人快跑》和研发《钢铁侠3》的成都工作室突然解散;

2015年9月,成立未满周年的西雅图工作室也走向终结。

2016年4月,Gameloft 位于西班牙瓦伦西亚的工作室关门大吉。

一连串的“关闭事件”犹如多米诺骨牌效应,让 Gameloft 元气大伤。在去年底到今年上半年,Gameloft 基本上未发表一款令人耳目一新的作品,诸如《罗马战神》《迪士尼梦幻王国》这类作品,不过是其拿手的“流水线产品”,关注度远不及 Gameloft 在今年上半年对《现代战争5》《地牢猎手5》《混沌与秩序》进行大更新这样的消息。

而被寄予厚望的射击游戏《炽热狙击》也做成了“站桩玩法”,尽管切合游戏的狙击手主题,但是,在玩家看来,这不是 Gameloft 出品的游戏该有的样子。

《罗马战神》《迪士尼梦幻王国》等新作并没有获得应有的关注度

这似乎对外释出了警示讯号:Gameloft 真的不行了,甚至有玩家写好了“讣告”:GL 要真的不出游戏,或真的所有工作室关闭,高端或配置好的手机压根就是废了,其他厂商压根就无法媲美。这话有些浮夸,但如实反映出在手游行业耕耘10多年的Gameloft在玩家心目中的影响力。

俗话说,瘦死的骆驼比马大。Gameloft 最终并没有倒下。据该公司今年3月发布的财报显示,2015年的总收入为2.562亿欧元(约合18.7亿人民币),同比增长了13%;毛利率为85%,同比增长16%。

显而易见,增长的背后是“牺牲”。时任 Gameloft 的首席执行官迈克尔•古利莫特(Michel Guillemot)表示,2015年,我们对公司在全球范围内的架构进行战略重组,采取了一系列削减成本的措施。这些措施影响到了公司近20%的员工,包括850个职位被关闭,但让我们得以在2015年下半年就将公司的盈利能力提升到了目前的状态。

Gameloft2015财年增长的背后近千名员工“牺牲”换来的

一家老牌游戏公司,为了让业绩报表的数字变得漂亮,通过近乎于“断翅求生”的方式来提升盈利情况,真不知是耍聪明还是可悲呢?

深陷恶意收购缠斗

这是商业层面,Gameloft 必须给股东做出的交代,但也无法掩饰 Gameloft 自身发展存在的诸多问题。

Gameloft 在今年7月正式被法国传媒巨头维旺迪(Vivendi)“强制收购”,以这种方式来“告别过去,迎接未来”或许是这家老牌厂商最好的“下场”。

Gameloft 将此次的风波定性为“恶意收购”,他们表示不能接受维旺迪的战略眼光与管理价值观。简单来说,维旺迪当时给出的条件无法真正地反映出“Gameloft 当前的行业价值和未来前景”,而两家公司还存在管理和发展战略上的分歧,势必会对 Gameloft 的未来发展造成影响。

Gameloft将维旺迪的收购风波定性为“恶意收购”

另一个更深层的原因是,醉翁之意不在酒,维旺迪希望借道 Gameloft 一并将育碧收入囊中。而育碧和 Gameloft 是兄弟公司,都是由古利莫特家族持有。

横跨音乐、电影、互联网和游戏等多个行业的维旺迪在游戏行业一直臭名昭著,这也是缘何 Gamloft 和育碧强烈抗拒被收购的原因。

育碧的 CEO 伊夫•古利莫特(Yves Guillemot)直指,维旺迪不懂游戏行业,可能会摧毁育碧制定决策和冒险的能力。

最终,Gameloft 的主席兼 CEO 迈克尔•古利莫特离开了一手创办的 Gameloft。育碧则有惊无险地度过了这次风浪。

Gameloft的兄弟公司育碧CEO指,维旺迪不懂游戏行业

不过,这些商业场上的尔虞我诈终究不是玩家关注的焦点。玩家的思维没那么复杂:既然 Gameloft 财务状况不佳,易主之后起码有足够的资金用于研发更好的游戏。

品牌情结,在游戏行业同样也很普遍。只要一天还使用 Gameloft 的招牌,还继续制作游戏,就会有玩家支持。

事实上,维旺迪也曾去信 Gameloft 全体员工。他们指出,Gameloft 已经是全球手游领域最著名和最具创意的工作室之一,在我们的支持下,公司未来会获得更好的增长,“你们需要业内经验和资金支持才能更好地发展,我们的全力支持和专注非常重要。”

维旺迪并表示,他们将为 Gameloft 带来很多机会:比如共同创作内容、新系列游戏的研发、更大社区和玩家群的打造以及我们强大的分销网络,还有其他很多的方面。”

承诺往往很美好,维旺迪到底能做到什么程度?看看微软收购诺基亚的案例,当时大家都认为诺基亚品牌将东山再起,结果呢?三年后便被微软扫地出门。

关键还是要看后续的磨合以及维旺迪对于 Gameloft 的支持力度。

全面复出,用作品强势发声

正式易主之后的 Gameloft 很快将重心转移到了游戏业务上,一改大半年曝光度低迷的情况,在一个月的时间里(9月到10月)公布了《僵尸危机》《现代战争6:对战》《狂野飙车:极限》《罪恶都市:新奥尔良》4款作品,除了《僵尸危机》是原创新品外,其他三款都是经营了多年的老品牌,分别代表了 Gameloft 在射击、竞速和开放式沙盒游戏这三大品类上的最高水平。

  • 《僵尸危机》

首先来看看已经上架的《僵尸危机》,这是一款无IP的作品,以末日僵尸潮为背景,模拟经营+塔防玩法为主。游戏画面秉承了 Gameloft 一贯的高水准,在具有挑战性和策略性的玩法推动下,玩家还是能从中找到一定的乐趣。

但是,如果你熟悉 Gameloft 几年前推出的《冰火围城》(Siegefall,它则是借鉴了很多 COC 元素)的话,你就会发现《僵尸危机》无论是玩法系统,成长系统,还是经济系统,甚至是多人异步的 PvP 都与前者如出一辙,最大的区别无非是换了一个故事内核。

《僵尸危机》不够惊艳

至少从《僵尸危机》来看,这个开局不算漂亮,Gameloft 并未发生实质性的改变,依然扮演着流水线上的装配工的角色。

那么,《现代战争6:对战》《狂野飙车:极限》《孤胆车神:新奥尔良》这几款老品牌又会为“全面复出”的 Gameloft 带来新的改观吗?

  • 《狂野飙车:极限》

就目前掌握的资料,《狂野飙车:极限》是竞速系列“狂野飙车”时隔一年之后的新品,题材上发生了变化,力求通过野外山地竞赛来突出“极限”的主题,玩家将在游戏中看到皮卡、越野车甚至是箱式大货车,不知道这样大跨度的改变能否博得玩家的好感。

《狂野飙车:极限》能否重振该系列的雄风?

实际上,自从《狂野飙车8》之后,该系列推出的几款作品格局明显变小,玩法无突破,甚至出现了跑酷的左右滑动的玩法,令人大跌眼镜,也损害了“狂野飙车”的品牌。如果想要重振雄风,《狂野飙车:极限》至少要能够达到正统数字系列的水准:以高画质和竞速激情带来真正的飙车快感。这对精于此道的 Gameloft 要求并不高,但就要看其具体的执行力了,毕竟,裁员风波造成了人才的流失,而这种作品又非常考验多个部门的调配合作。


至于《现代战争6:对战》和《孤胆车神:新奥尔良》,这两个系列自本诞生之初便带有“原罪”,分别与动视的《使命召唤》和 R 星的《侠盗猎车手》(GTA)有着不言自明的相似。必须要指出的是,既然两家大厂无暇顾及移动平台,Gameloft 将精髓带至移动平台,并发扬光大,让更多玩家体验到高品质的类型游戏,其心可鉴。

  • 《现代战争6:对战》

就拿“现代战争”系列来说,它在移动平台 FPS 游戏中的王者地位已无可撼动。每一代都令硬核玩家欣喜,在不断的改变发展中,《现代战争5:眩晕风暴》迎来了巅峰。尽管,全程联网的设定令许多国内玩家吐槽不断,但是 Gameloft 的打法自有其道理:一来藉此丰富剧情模式游戏的个人成长系统,增强耐玩性;二来强化游戏的社交功能,战队系统、排名系统,再加上各种团队战,该系列的最终走向似乎一目了然。

《现代战争6:对战》带领Gameloft勇闯电竞领域?

可以预见,这种思路在《现代战争6:对战》中仍然将占主导作用。Gameloft 官方曾表示,“《现代战争6》将完全关注多人玩法”(focused exclusively on multiplayer gaming),而且副标题选用 Versus(对战),再结合到 Gameloft 曾声称“它是专门为举办电竞赛事而设计”,《现代战争6》极有可能会舍弃掉单人剧情模式,全面转型成为一款具有强烈对抗性的联网射击游戏。

除此之外,风格上也将有别于前几作的写实战斗,向着“未来风”演进。游戏的关卡将更加庞大,更具挑战性。 全新的“高速战术攻击”(Velocity Tactical Assault)也令人浮想联翩。这些都可能成为《现代战争6:对战》的亮点。

图为“高速战术攻击”(Velocity Tactical Assault),走墙?

不过,外媒 Pocketgamer 也指出,游戏渲染的未来风跟主机大作《命运》(Destiny)颇为神似。“高速战术攻击”则可能从《泰坦降落》( Titanfall)和即将发布《使命召唤:无限战争》(Call of Duty: Infinite Warfare)中借鉴了概念。

  • 《孤胆车神:新奥尔良》

最后来说一说《孤胆车神:新奥尔良》,这款游戏的相关资料最少。该系列以类似《GTA》的高度自由玩法而吸引了大批玩家,上一款作品是2014年的《孤胆车神:维加斯》 。Gameloft 在今年3月的会议表示,传奇系列即将回归,新奥尔良变身为游乐场(playground),好好享受史上最具社交性的开放世界游戏体验。

高度自由+社交体验=Gangstar的新面貌?

从这简单的表述可以看出,这款游戏已经开发多时,背景地发生在新奥尔良,除了继续呈现该系列高度自由的沙盒玩法外,Gameloft 将在社交体验上发力。至于最终会呈现出怎样的效果,令人十分期待。

千帆过尽,盼你如初

其实,Gameloft 的用意很明显,希望通过这些老 IP 来重拾信心,唤醒玩家对他们的关注。《僵尸危机》只能算是“暖场秀”,《狂野飙车:极限》充其量是大幕升起前的“语音提示”,而真正的大戏则要看《现代战争6:对战》和《孤胆车神:新奥尔良》,尤其是前者可能是 Gameloft 跨足火爆的电竞市场最重要的敲门砖,倒很是期待他们到底要怎样玩?

千帆过尽,盼你如初,这是手游玩家对于 Gameloft 最好的寄语。这里的“初”既代表了玩家对于其回归手游大厂的美好祝愿,也希望这些新游戏能一如他们的前作呈现出真正的高品质。

但是,这几款作品真的还能使其“如初”吗?现在说“风凉话”为时尚早,不如等待时间来给出答案吧!

Gameloft以前的作品令人怀念,盼你如初

贾霸

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