拒绝1亿天价收购,只为做好一款链游
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“狼来了!”区块链游戏一度狼性凶猛。
事后看来,它更像是一个寓言童话,但并不妨碍越来越多人参与进来。魔力码头的《比特帝国》也是其中一员。
在多种诱因的推动下,《比特帝国》从传统手游走向了“链改”,变身为一款属性饱满的区块链 SLG 手游。
鲜为人知的是,魔力码头其实早已初具规模:
产品月流水过千万
曾获得上亿收购邀约
在手游、H5、微信小游戏等领域全面布局
那么,他们为什么要在这个时间点进入区块链游戏呢?——毕竟,当下的区块链游戏充满了太多的不确定性和不完整性。
“回归初心,做真正好玩的游戏。”团队的首席制作人朱云龙如是说道。听起来“伟光正”的政治正确背后,隐藏着魔力码头艰难的“断舍离”。
开局顺
魔力码头的开局就很顺。
成立之初,这个由狂热游戏份子组建的团队,就获得了全球知名 SLG 手游《War and Order》的研发商壳木的投资。
商业故事容易将人带入到激烈而进取的时代历程之中。当然,魔力码头本身的硬实力,也是它获得资本青睐的原因。整个团队汇聚了游戏行业老兵和业内大咖。
(魔力码头团队)
比如 CEO 任阳,2005 年进入游戏行业,涉足了 SNS 游戏、页游、手游等多个领域;
又比朱云龙,魔力码头的首席制作人,2010年进入手游行业,参与研发了《暗影之翼》《黑龙与泰坦》《魔力帝国》《童话战争》等。
最终,魔力码头选择了“为全球的玩家制作 SLG 手游”。朱云龙不讳言,团队成员都喜欢 SLG,“大部分人对 SLG 游戏都有情怀”。
这是其一。而更深层的叩问,则需要从当时的产业气候以及游戏品类与玩家之间的适应性说起。
国内手游市场趋于饱和,再加上版号政策紧缩,海外市场早已成为了兵家必争之地。一些国内团队在海外赚的盆满钵满。
其中,SLG 在海外的表现强劲,《列王的纷争》《王国纪元》《枪火纪元》等国产 SLG 手游都先后拿下了骄人的成绩。
朱云龙认为,SLG 更加贴合用户习惯,而且它的生命周期以及特点更加适合手机。
SLG 类型的份额居高不下,也是源于符合玩家习惯喜好。所以我们追逐的不是市场份额。
《比特帝国》从传统手游蜕变为区块链游戏,“市场是诱因之一,但最直接的驱动力是玩家在意的可玩性。”朱云龙多次提到了“玩家感受的重要性”。
当然,这个过程并不总是顺风顺水的。在商业的考量和对初心的坚持之间,有摇摆,有疑虑,这实属正常。
断舍离
从资本中抽离出来,玩“断舍离”,真的很需要勇气,更何况魔力码头还拒绝了上亿的收购邀约。
当时,《比特帝国》的前身《Citadel Realms》,被深耕国际市场的Funplus看重,签下了游戏的海外的发行。
Funplus一直被誉为“最为神秘的中国公司”,它成功帮助过《小小冰传奇》(原《刀塔传奇》)《我叫MT2》等人气手游出海。
从成军就拿到投资,再到找到合适的产品代理,顺着这个脉络发展,魔力码头几乎无需对未来产生任何的担心。
事实上,团队内部对项目充满了信心,全球化的视野,以及与海外平台的合作经验,这些积累都在逐步地获得回报。
根据朱云龙介绍,《Citadel Realms》在 iOS 测试阶段,表现出了强劲的吸金能力:
测试阶段 1 万多用户,收入超过 270 万元,同时还有几百万的代理作费入场。
当收到 1 亿元的天价收购邀约时,魔力码头断然拒绝了。原因很简单,“当时,内部对项目的评估非常好,我们绝不仅限于这个数字。”朱云龙回忆说。
在魔力码头内部,这件事情就那样过去了。但如今的朱云龙多少会反省:当时团队的心理预期还是太高了............这与那个时期的产业气候,SLG 在全球的超高占有率有关。
“放到现在,大环境处在下行,这样的商业故事很难找到现实托底。”
魔力码头需要为《Citadel Realms》找到一个新的出口。继续打磨游戏品质的同时,他们也注意到了区块链游戏的潜力。
而 SLG 跟区块链结合,是非常恰当的。朱云龙期望通过区块链的尝试,为玩家带来积极而健康的游戏生态。因为,他相信,好玩为先,盈利是多种多样的。
STEAM 玩家愿意为游戏付费,促进游戏正向发展。而区块链的思维,让更多的玩家和社区参与游戏建设、帮助游戏越来越好玩,这才是一个正向的模式。
“让游戏回到初心,回归本质的好玩,而不是单纯圈钱。”这是朱云龙眼中的区块链对对游戏的“赋能”。
搞链改
就这样,魔力码头打开了另一扇门。《Citadel Realms》也随之摇身一变,成为了现在的《比特帝国》。
《比特帝国》的基本框架还是 SLG 混搭 RPG:围绕“发展-探索-冲突”的主旋律,玩家在游戏中可以发展城堡、招募勇士、征战讨伐、培养英雄、锻造武器、探索世界。
通过加入了区块链通证经济之后,《比特帝国》引入挖矿系统、选举系统、合伙人机制等,将玩家与开发商原有的关系打破重组,让每位玩家都能更加公平、公正地参与游戏。
我们不会像现在市场环境大部分游戏那样过分强调付费,当然也不是说,现在所有的游戏不应该强调可玩性,主要还是利用区块链精神释放游戏好玩的初衷。
但是,一个老生常谈,也无法回避的问题是:区块链对游戏的改造,是不是真的“百利而无一害”?
朱云龙同样也在思考这个问题。他认为区块链游戏需要被正确对待:
正因乱象以及骗局丛生,区块链游戏需要被正名,这也是我们制作《比特帝国》的初衷之一。区块链游戏首先要将权益内容交还给玩家。
他列举了《比特帝国》“区块链化”后的一些变化:
玩家可以实现王国自治、社区自治。玩家选举出现国王,让国王和王国大臣一起代表所有玩家行使权利,比如制定税率、法律,定制士兵,塑造社区发展等。
其次,所有玩家都可以参与和行使自己的权利,乃至于王国的名称、游戏名称、游戏的规则和玩法都属于这个范畴。
朱云龙希望通过这些革命性的玩法引入,为传统游戏走向区块链游戏带来实际的意义:既遵守了区块链精神,也避开了区块链游戏过度金融化的印象。
“在游戏中,玩家获取通证的途径是公平、公正、公开的。”他特别强调。
促发展
现状决定了:区块链游戏,仍然面临着很多无法解决的问题。
如何让玩家真正地留下来,或者让传统游戏玩家参与进来?这是所有区块链游戏从业者都备受困扰的问题。
《比特帝国》提出了“合伙人机制”,这依然不是“终极答案”。但是,从共识到共建的逻辑升级,以此将社群影响力真正地发挥出来,对于用户缺失多少会带来正向的意义。
共识和价值源于游戏本身,而游戏生态的扩展也是源于共识的升级,玩家因为游戏回归了本质,才会自发传播。而社群的推广模式也是因为一群人对游戏本身的共识,才会让大家自传播。
因此,玩家留下来,无非是游戏满足了他们的需求——不管是可玩性,还是区块链技术的特异性,《比特帝国》有信心在这方面能够达成平衡。
在经历了一轮加密货币泡沫破灭后,区块链游戏的市场变得迟缓而寒冷。区块链游戏众售平台 DOGI 的创始人肖永泉指出,开发者要以务实的心态来对待这种变化,寻找信众,调低准入门槛。
朱云龙赞同并且身体力行地实践,“大家应该从心态上进行调整,这样才会在大的变化来临时及时地调整方向。”
我们的心态没有太大变化,因为我们的出发点就是为了让游戏与区块链结合,所以不会受到太多金融因素的影响。回归初心,做好玩的游戏,会让整个团队更兴奋。
最后,他指出,眼下是打基础——《比特帝国》已经 DOGI 建立了全面的合作,将从多个纬度对游戏进行宣广——这样未来能看到“更好未来”。
未来的生态建设还是会将重心放在游戏和社区,不过基础点还是着眼于每一个阶段和每一个步骤。生态建设以玩家为本、以社区为本,做好服务,这个是不变的。
做游戏,本就没有捷径,不管是传统游戏,还是区块链游戏。区块链游戏到底要怎样才能变得更好,吸引更多玩家?还是那句话,放平心态,记住来时路,走好每一步。
至少,《比特帝国》正在这样做着,这本身就已经难能可贵了。
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