由游戏媒体 TouchArcade 前总编 Eli Hodapp 参与的创业项目 Game Club，以最新“闯入者”的身份，加入了游戏订阅服务的“竞赛”当中。
此前，大家熟知的苹果 Apple Arcade 、谷歌的 Google Play Pass，都是游戏订阅服务的强有力的推动者。
据悉，Game Club 尝试了一条截然不同的订阅路线。它将被历史“淘汰”的老游戏打捞出来，进行“修复”，集合到 APP 中，以此开启 4.99 美元/月的付费订阅。
前有两大巨头“镇守”，以相对小众姿态进入公众视野的 Game Club，机会在哪里？能否成功圈地呢？
开拓者们
来自巨头的“威胁”
作为手机平台游戏订阅服务的开创者，上线一个多月的 Arcade 到底给行业带来了多大的冲击？
表面上，Arcade 是 App Store 内的“子栏目”，但实际上它自成一派。它建立起了 4.99 美元的“付费墙”，形成了封闭的内容生态。
不算贵的价格，畅享诸如《Where Cards Fall》《Hot Lava》等精彩的游戏，这是 Arcade 的优势，尽管它也未达到像官方宣称的那样“重新定义游戏”。
一些对 Arcade 的反馈，都是正面的。
科技媒体 Engadget 的评价简单直接，“太便宜了，舍不得退订。”
专注苹果的科技媒体 Cultofmac 在文章中称，我从不当自己是游戏玩家，但是游戏创意总能吸引我，这也是 Apple Arcade 推出后第一时间试水温，并且持续续订的原因。
遗憾的是，缺乏客观数据支撑，Arcade 造成的影响难以量化：比如订阅用户规模以及由此可预测的分成收入等等。
科技媒体 TechCrunch 在《Apple Arcade 的黑匣子》（Apple Arcade’s black box）一文中指出：
不像 App Store 那么开放，Apple Arcade 的市场数据是个黑匣子，玩家和开发者都无法获知是否存在人人都在玩的爆款游戏。
这或许说明了一个问题：Apple Arcade 并没有如预期般“大爆炸”。
加之 Arcade 进入中国大陆市场始终悬而未决，也造成了其极低的存在感。
万事开头难。让市场的归市场。尽管仍然存在很多未知之数，不可否认的是，Arcade 带动了这一全新的产业趋势的发展。
谷歌不出意外地宣布了自己的订阅方案 Google Play Pass。当然，这也可以视为一种“对标”，是平台战争的合理化“武器”。
Pass 提供了一种差异化的订阅策略。除了价格与 Arcade 一致之外，囊括的都是已发布的付费产品（比如《地狱边境》《纪念碑谷》），且将应用也纳入到了其中。
相比拥有独占新游的 Apple Arcade，谷歌并未打算与之拼内容，因而显得有些消极“应战”，谷歌的能力并不应止于“归纳、聚集”的阶段。
两相比较，Arcade 是为优质内容提供专属的曝光台；而 Pass 则更像是一张“通行证”，帮用户省钱。
站在消费者这头，这两项服务的出发点不同，满足的群体需求也不一样，也就无谓孰优孰劣了。
但是，游戏订阅服务，现阶段就是一辆快速向前的列车，不断迎来新的乘客。
剑走偏锋
从历史里打捞经典
Game Club 上车了。
作为一个初创团队，多少有点“蚍蜉撼树”的味道。既然要做，那么就不能再重复前两者的路了。
首先，它在资金上无法追赶苹果，Game Club 现在已经拿到了 460 万美元投资。一个广为流传的新闻是，苹果为进入 Arcade 的首批 100 多款游戏支付了 5 亿美元。这个天文数字是 Game Club 无法负担的。
而在资源投入上，Game Club 也无法复制谷歌的路线，因为它没有任何游戏的存量基础。
资金和资源都没辙，从零开始的 Game Club 需要快速找到一条“捷径”。团队一头扎进了历史的海洋里，去寻找答案，他们提出一种新的订阅“哲学”：
将一些因无法兼容 iOS 系统而“被离开”（被下架）的老游戏，集成到一个 APP 中，实施付费订阅。
在 Game Club 的官网，官方罗列了一些游戏，并指出“由于技术限制，有的游戏无法再 出现在 App Store 上。”
Chippy
Legendary Wars
Mr. Particle-Man
ORC: Vengence
Pix’n Love Rush
Roofbot: Puzzler on the Roof
Rope Rescue
Run Roo Run!
Warpack Grunts
Vectrex
一眼望去，这些游戏似乎都很陌生。翻查资料，他们都是较早期（2011-2012）登陆 App Store 的作品，充满了“古早味”。但这并不代表老套、缺乏新意的。
经典就藏在历史里。Game Club 像是茫茫大海上的“捕渔者”，从历史的海洋里打捞起有价值的东西，因为这些游戏并不是随意地去打捞而进行地“整合和堆砌”。
负责为 Game Clube 精心挑选游戏的 Eli Hodapp 解释，他们都是综合评论网站 Metacritic 上的高分作品，其中不乏当年苹果年度游戏榜单的作品。
这个富有浪漫情怀的理念，带出了一种哲学：在数字时代，我们应该如何保留那些曾经的美好记忆？
“历史”被打捞起之后，Game Club 又变成了精雕细琢的工匠，他们要对这些游戏进行合适的优化，以使其适应现在的操作系统。
“有趣的是，虽然有不少游戏是数年前发布的，但它们现在玩起来仍然很有意思。一旦我们其优化之后，它们看起来棒极了。”Eli 说。
手机游戏蓬勃发展不到十年，值得修复的好手游有限。这非常考验 Game Club 的游戏库扩容。
对此，Eli 也无法给出一个绝对理想的数目。他们守住了一条底线：找出绝对的好游戏并进行编排，对整个团队是至关重要的。
“我们主要依靠 Game Club 社区来推动，了解他们到底想要怎样的游戏。截至目前，我们都因循社区的反馈行事，我们希望未来继续这样做。”他说。
从“打捞”到“修补”，Game Club 动了一些小心思，说成是“剑走偏锋”亦不为过。
生存法则
不能只靠社区推动
剑走偏锋，是一个突破口，但 Game Club 同样需要面临残酷生存法则。
它目前依赖的更多对玩家“情怀”的消费。Eli 也承认，项目启动之初，我们对用户群体的设想是那些对老游戏有情怀的玩家。
在著名的 Reddit 社区，这项订阅服务获得了玩家的“爱戴”，形成了一种“我爱死你们了，感谢你们把经典游戏带回来”的气氛。
然后呢？就演变成为了大型的“我要XX游戏”的催更现场：你想要你的，他想要他的，反响十分热烈。
从小众的视角切入，Game Club 找到了一堆核心拥趸，并努力满足来自社区的诉求，这是社区维护的典范。
Eli 介绍，商业成功是重要的目标，毕竟他们要向投资人交待。他们的创业支出不少，“需要投入资源和专门的技术技能，同时还要进行市场营销。”
仅仅从社区出发，Game Club 满足的永远都只是小众需求，找到更多的生存路径，才可获得足够的持续发展的动力。
Eli 说，每当他们发布了重要公告之后，就会有一波新的开发者想要加入，“他们更加感兴趣我们在安卓平台的尝试。”
目前，Game Club 只面向 iOS 平台，将安卓游戏也纳入到这个体系之内，将有效地扩大受众范围，“尽可能让安卓和 iOS 平台的游戏数量对等，是我们一直努力的目标（milestone ）。”
除此之外，Eli 还透露接下来将引进从未在手机平台发布的“新游戏”。
对于“新游戏”的定义，他介绍说，有许多游戏最初是针对手机平台开发的，但在开发过程中，转移到了 Nintendo Switch 或 Steam 上，因为后者能为他们提供更好的付费环境，即使这些游戏明明是为触摸屏打造的。
“我们正在积极地努力，将这些显然是为手机平台而生的游戏带回来。”随着规模不断扩大，Game Club 未来也会投入原创内容，甚至与硬件设备合作，也不是不可能。
对于未来，Game Club 显然已经考虑了很多路径。还是那句话，方法总比困难多。
难逃竞争
市场允许多样化存在
有网友提出了尖锐的问题：
你们凭什么与 Apple Arcade 竞争？
当 Game Club 扩张到安卓平台，这个问题同样适用。
这是 Game Club 不得不面对的事实：它如何去打动消费者花 4.99 美元去“拥有”这些老游戏，而不是以同样的价格去订阅 Apple Arcade（或 Google Play Pass）？
Eli 在接受采访时直言不讳道：
从某种程度上，我们正在与 Apple Arcade 竞争，但是我们并没想过 Game Clube 能够“击败”（beat）一家市值万亿美元的公司。
在他看来，当下的手游市场如此庞大，如果差异化明显，且产品质量高，就有足够的空间开展更多样化的订阅服务。
从某程度来说，“多样化”是 Game Club 存在的合理证明。至于它能否从中受惠，我们静观其后的发展。
Eli Hodapp 的采访参考自 Pocketgamer.biz.
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