一头巨大老鲸鱼背负着一座城堡，踩着浮木制成的高跷慢慢地移动，他要横跨整个大陆，去寻找失落的海洋。
这幅奇观式的景象构成了《行走的老鲸鱼》（Flewn）的基本世界观。据开发者 Gabriel Smetzer 介绍，游戏的灵感源于西班牙画家萨尔瓦多·达利（Salvador Dali）。这位与毕加索齐名的画家总是能够以高超的技艺将瑰奇想象转化成一幅幅怪诞的超现实主义画作。
Gabriel 记得自己十多岁时第一次看到萨尔瓦多的画就像被勾走了魂儿似的，迅速被拉进了另一个世界。他成长于美国阿拉斯加州费尔班克斯（Fairbanks, Alaska）的一个小木屋之中，这里是北美洲最接近北极圈的主要城市之一。年少时的他频繁穿梭于不同的农场工作，靠着这种方式倒也游历了不少地方，看了不少的风景，但是心中始终都有一个梦想。
Gabriel成长于小木屋，年少时就胸怀梦想
凭借执着的信念，出身低微的 Gabriel 成为了一名 3D 美术设计师，他的个人网站写道，“我可以通过设计和编程帮助客户讲故事”。因此，将游戏书与游戏融为一体的《行走的老鲸鱼》算是他为自己梦想给出的一个交代。
《行走的老鲸鱼》传递的是一种冒险精神，鼓励大家勇敢地去追寻自己的梦想。虽然，它的可玩性并没有那么高，但是，在个性化的视觉表达和饱含深情的叙事手法之下，这款独特的应用在圣诞季终归也能带来一些触动。
毕竟，它或多或少地投射了开发者的个人情感和经历。
站在巨人的肩膀上
某个星期六的下午，Gabriel 正在涂鸦，脑海里突然就蹦出了一幅“鲸鱼踩高跷”的画面——《行走的老鲸鱼》最初的概念就此诞生了。这次突如其来的灵光咋现并非毫无缘由，萨尔瓦多对于 Gabriel 潜移默化的影响总算找到了最佳的爆发时机。
在那幅著名的《圣安东尼的诱惑》（The Tempatation of St.Anthony）中，萨尔瓦多将传统的宗教题材与荒诞离奇的想象合二为一：咄咄逼人的奔马，四肢拔高数倍的大象以及背负的裸女和宗教桂冠，表达了苦行者抵制诱惑的意象。
《行走的老鲸鱼》的意象脱胎于达利的名画《圣安东尼的诱惑》
而对应到《行走的老鲸鱼》中，“老鲸鱼”、“高跷”、“移动城堡”等意象的组合方式显然是脱胎于这幅名画，只不过内涵发生了巨大的变化，从宗教推崇的“禁欲修行”转变成了关注环保和冒险逐梦的结合体，毋庸置疑，这样更加接地气。
Gabriel 一发不可收拾，决定将这个在脑海里储存了一年的概念付诸现实。2012年，他把该项目推向了众筹平台 Kickstarter，备受网友追捧，最终筹得了4.5万美元（预计为1.6万美元），超额达成目标。同时，也付出了昂贵的代价，该作超时了将近3年才最终上架。
“既然大家如此踊跃支持，我就必须对他们负责。”Gabriel 表示。因此，他会到Kickstarter 的评论区一一为玩家耐心解答游戏延迟的原因。
游戏超额完成众筹任务
随着游戏登陆 APP STORE，Gabriel 和老鲸鱼的故事也被更多人熟知。在接受一家法国媒体采访时，他被问道，“游戏的视觉方面似乎很接近《机械迷城》和《银河历险记》？”
Gabriel 解释道，可以这样说，《机械迷城》（Machinarium）是一款极富创作才情的作品，“把眼界再拓宽一点，《纪念碑谷》《风之旅人》《地狱边境》《漫漫旅途》《6号设备》等作品使我意识到了大多数游戏无暇顾及的内在情感的表达。”
《行走的老鲸鱼》视觉精美，还饱含深情
悠远而悲伤的吟唱，配合着老鲸鱼疲惫前行的画面，Gabriel 为《行走的老鲸鱼》的游戏书部分奉献出了令人动容的情感体验。这也是他一直以来的心愿，花费数年的时间来提升自我技能，只为创作出一个圆满的故事。
毫不夸张地说，《行走的老鲸鱼》的诞生是站在了许多“巨人”的肩膀上，也正如游戏的英文名 Flewn （据 Gabriel 说这是取自于单词 Fly 的过去式变体）的寓意一样：终究是要飞起来的！
同一世界观，两种模式
在漫长的冒险旅途中，老鲸鱼还邂逅了骑着独轮飞行车（unicycopter）的青蛙君和长着一对翅膀、酷似胡巴的小兔子两个小伙伴。
作为第一主角，老鲸鱼寻找失落海洋的剧情主要体现在故事模式中。此外，《行走的老鲸鱼》中还有一个游戏模式，而青蛙君则是该模式的主人公，肩负着展示游戏娱乐性的重大责任。
游戏模式是按照一款迷你跑酷游戏的标准来打造的。玩家需要帮助青蛙君骑着独轮飞车展开飞行，左下角标有体力值，如果数值不够，青蛙的飞行则会受到影响。当然，一路上吃吃苍蝇，则可补充能量，如此循环往复，达到一定的距离，即能够揭示一段剧情。
游戏模式的主角青蛙君
有别于同类的互动游戏书，《行走的老鲸鱼》提供了更加丰富多元的体验。玩家既可以在美妙的音画效果的交织下，简单地触屏欣赏玩老鲸鱼的旅途故事；也可以参与到游戏模式与青蛙君一起配合来完成剧情。
“大部分的交互游戏书都是盲目地让玩家参与到互动当中来。而《行走的老鲸鱼》的互动设定可以让玩家自主感知到游戏角色的需求，从而推动剧情发展。”Gabriel 指出。
同一世界观下衍生出两种模式，确实颇见新意，但老实讲，游戏模式的玩法是枯燥而又无趣的。一般而言，视觉精美，人设逼真是这种情感文艺向作品的硬性配置，玩法则是另一个深入了解游戏的前提条件，当然，能够“见人心”那就再好不过了。
如果玩家对整个世界观无甚兴趣，几乎很难与游戏建立起情感接引，更不会愿意投入大量的时间和精力去发掘潜在的剧情。虽然，按照 Gabriel 的说法，玩家只需花15到30分钟就能走完全部的流程，但是女为悦己荣，多一分钟都嫌浪费。
游戏模式的玩法略显单调枯燥
对此，Gabriel 有着自己的见解。“我的目的并不是通过数小时的上瘾的玩法来吸引玩家，而是讲述一个完整而精彩的故事。《行走的老鲸鱼》提供了一种更容易消化的体验，一口气让你玩到底，然后不断地回味。”
不过，相比起市面上大多数应用一味地迎合玩家上瘾的需求，《行走的老鲸鱼》的清心寡欲倒也说得过去，毕竟它的侧重点是剧情。Gabriel 痛批很多 APP 把玩家搞得像“吸毒者”，而自己则希望尊重用户的时间，通过有意义的体验让玩家学会获得乐趣，懂得分享。
路漫漫其修远兮
无论是视觉还是故事，《行走的老鲸鱼》轻而易举就能俘获大部分玩家的芳心，唯独游戏的娱乐性不够丰满。正如一位玩家所言，“这款 APP 可能是瞄准儿童群体，但是任何喜欢优质剧情的成年人也会从中获得快乐。”
《行走的老鲸鱼》集合了多种可爱的小动物
回望《行走的老鲸鱼》的制作历程，Gabriel 坦言，这也是他个人的一次漫长修行，他为此努力钻研写代码，学习项目管理。当然，他也犯过不少错。不过，这些都将为今后的项目带来重要的参考价值。
当有媒体问 Gabriel“你会穷尽一生去完成的一件事是什么？”
“制作一部被大家喜欢和珍藏很多年的动画。”他很坚定地给出了答案。
长路漫漫其修远兮，至少《行走的老鲸鱼》开了一个好头。
注：本文中涉及的一些媒体采访来自于 gamesidestory 以及 6monthstolive。
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