在经历了一系列的“瞎折腾”却“然并卵”之后,怒鸟们不再想着如何变幻法子逗观众开心,而是回到原点转用更加“聪明”的方式来取悦玩家,虽然拙劣的手法让一些玩家忿忿不平,但目前看来这套路还算凑效。
在移动平台 Angry Bird 压根就没离开过
在此之前,“怒鸟”系列手游保持了稳定的版本更新和新作发布频率,但“怒鸟”原始系列的“不思进取”与衍生系列的“不尽人意”使得怒鸟游戏的品牌热度不断下降,继而直接表现为新出品的手游下载量在榜单上的名次迅速下跌,另一方面传统的付费下载模式受到F2P模式的强力挑战,Rovio 在尝试从下载收费转变为“免费下载+内购”的收费模式过程中进程显得十分缓慢笨拙,后续推出的几款游戏也没能达到预期。数量庞大的怒鸟相关游戏过分的稀释了怒鸟这个品牌的凝聚力,这个当人们对怒鸟手游已经产生审美疲劳,以为“怒鸟”就快要飞不起来的时候,《愤怒的小鸟2》作为该系列首款以2命名的续作登陆移动平台,拟做再次起飞之势。在全球体量最大的中国手游市场,“怒鸟2"正因游戏本身的老套玩法、内购问题和明星代言引发无数话题。
2014年《愤怒的小鸟思黛拉》入华,Rovio 选择了阿里游戏作为中国地区的代理商,“游戏+电商”的组合并没有触动中国怒鸟粉丝的G点,一方面阿里游戏在游戏发行上的经验不足,与之关联的渠道虽多但过于零散,同时游戏本身素质上只是更换了游戏角色和关卡,并无实质上的提升;另外针对女性玩家“定制”的游戏定位与宣传方式并不合玩家的口味。时隔一年,《愤怒的小鸟2》卷土重来,并且这次选择了更为高调的亮相:①尽管此前怒鸟系列发布了多款原始系列的游戏,但没有任何一款以“怒鸟2”这样具有换代产品意义的名称命名。②此番《怒鸟2》中国代理商选择了昆仑游戏,而《怒鸟2》依然延续昆仑游戏此前代理《海岛奇兵Boom beach》时请明星代言的路线,请到国内超人气偶像李易峰为游戏代言,而李易峰的粉丝群体与如今的手游玩家具有相当大的重合度,这对于游戏的宣传和导量而言无疑是一记强心针。
除了角色代言 官方更是公布了代言人的游戏ID 玩家均可添加好友颇有互动性
今年3月,一款名为《愤怒的小鸟:冲破捣蛋猪 Angry Birds Under Pigstruction》的游戏在加区 App Store 测试上架,这也就是如今的《愤怒的小鸟2》,虽然不知道是什么原因促成了 Rovio 尝试大胆的抛弃老套路,用具有正统续作意义的名称来取代原本只是该系列又一款采用经典玩法的“系列作品”。但没有改变是游戏的本质,首先在核心玩法上,《怒鸟2》依然延续该系列的基本玩法,即弹射玩法,利用弹弓将小鸟射出破坏绿猪的堡垒。而在游戏表现上,《怒鸟2》确实有所进步,显而易见的是画面的提升,加入动态的场景表现,天气系统、场景中的增加的小机关(如改变小鸟飞行轨迹的风扇、将物体吞下后射出的植物等)等一些细节改动上。新增添的一些功能则更加符合当下休闲类游戏的模式,例如以往单机化游戏中没有的社交功能、更加直观线性化的关卡模式,降低关卡难度的道具,体力值限制,关卡随机化等等。如果你观察得仔细或者是怒鸟系列的忠实粉丝,《怒鸟2》一些看似新颖的设定在之前的怒鸟系列作品中均可找到相似之处。
《愤怒的小鸟2》因为代理商的缘故做了一些本土化改动,小细节方面不再赘述,主要的变动体现在社交、金币和一些内购价格上的差异,感兴趣的玩家不妨下载两个版本分别尝试。有趣的是,从《愤怒的小鸟2》中国版的身上依稀能看到另外一款游戏《植物大战僵尸2》的影子,因为“中国版”对国内玩家的特殊照顾而引发了玩家与媒体的一致性批评,但这仍然阻止不了的《植物大战僵尸2》中国版在营收数据上的良好表现。《怒鸟2》也面临同样的状况,老玩家们仍然会抱怨游戏玩法的不思进取,同时批判F2P模式下暴露出的弊端,但对于新生代玩家而言,由于没有这样过高的期望,对于他们来说,《怒鸟2》是款还不错的游戏。
抛开这些表象上的转变,从本质上来说,《愤怒的小鸟2》的一系列转变其实都是在迎合手游市场风向的变化,怒鸟系列游戏开始越来越脱掉本身的独有特色,开始向着市场的主流趋势靠拢,怒鸟的老玩家可以明显的感受到体力值系统、关卡随机化、内购系统等设定带来的深深恶意,但是这些个设定放在当前的大环境下并没不能成为口诛笔伐的理由,因为大家都是这样的做的:King的《糖果传奇 Candy Crush Saga》、乐元互动的《开心消消乐》等热门休闲游戏都是这样的设定,但没有多少声音站出来说这些游戏的体力值、内购设定如何如何,当怒鸟粉丝和媒体在喷体力值、内购的时候,真正在玩游戏的已经在闷头加好友互送体力了。
怒鸟系列游戏开始呈现不同的形态
《怒鸟2》面临的尴尬遭遇并非偶然事件,而是一些列连锁动作后的蝴蝶效应。2009年,从芬兰飞出的怒鸟凭借搞怪的形象和新奇的玩法深入人心,从此开始了一发不可收拾的飞天梦想,在与死敌绿猪(Piggies)的较量中,怒鸟们结交了新的朋友、进入了太空、学会了使用原力与技能与敌人交战;鸟儿们的努力还不只如此,在挣脱弹弓的束缚后,小鸟们在赛道上与绿猪竞速、披挂上阵与敌人肉搏、甚至化身汽车人与对手周旋…总之,怒鸟们在努力的将自己塑造成一个手游界全能明星的形象,并且在一定程度上的确做到了。在手游界这个更新交替频繁的环境下,小鸟成为为数不多的能够长时间保持曝光度和关注度的角色形象。
通过怒鸟游戏在AppStore的排名变化不难看出 怒鸟游戏的地位正在不断下降
在愤怒的小鸟奠定了手游明星的形象之后,一心想要做大做强的Rovio以一种做品牌的心态来打造这一系列,基于《愤怒的小鸟》所开发的游戏基本逐渐分化分为三种形态:即原始主线游戏(怒鸟经典弹射玩法)、品牌合作游戏(如怒鸟变形金刚)、角色衍生变形(如怒鸟英雄传)。在游戏之外,小鸟们还玩起了电影,儿童玩具,主题乐园等,俨然一副打造又一个迪士尼的姿态。据 Rovio 的2013年财报显示,Rovio 已经有 47% 的营收来自游戏之外的衍生玩具、图书以及其它授权产品收入,此外 Rovio 的商业触角也陆续延伸至媒体、出版、服务、教育等各个领域,《愤怒的小鸟》系列动漫视频、系列丛书、毛绒玩具、服饰和配件等商品也陆续发售。目前,Rovio的收入将近一半来自“愤怒的小鸟”品牌授权,但衍生品收入的不断提高的同时却无法掩盖“怒鸟”系列游戏收入的急剧下降。2014年我们看到的关于 Rovio 的报道总是类似“高管离职”“裁员”“营收下降”这样的负面消息。
在全球体量巨大的中国手游市场,合作伙伴的选择很大程度上决定了游戏的结果好坏(特别是安卓渠道),Rovio 的游戏绝大多数提供的都只是偏单机,社交环境薄弱,另外除了游戏本身题材和玩法单一之外,也无法做到像 King 或者 Supercell 那样大手笔的投入足够多的资源和资金推广,导致了后续新用户导入量的不足,限制了游戏的收入潜力。在国内的发行商中昆仑游戏算得上是舍得投入的一员,在《愤怒的小鸟2》与李易峰组合的双重明星效应下,游戏下载量呈现井喷式爆发,《愤怒的小鸟2》的首周下载量已经突破了历史,一方面很多玩家为“首款正统续作”这样的名号而来,令一方面我们也看到更多的玩家则是冲着李易峰而去,不管怎样至少在亮相这一步《怒鸟2》算得上先声夺人,而在后续的发力上则要看玩家或者粉丝们愿意不愿意为游戏买账了。对此,我还是抱有比较乐观的态度,猜测在Rovio 2015年的财报上,《怒鸟2》或许会是出彩的那一笔。